homme politique soviétique 1894-1971.

Issu d'une famille paysanne, ouvrier, il entre au parti communiste en 1918, y fait carrière d'abord en Ukraine, puis à Moscou, gravitant dans les plus hautes sphères du pouvoir.
En 1953, à la mort de Staline, il devient premier secrétaire du parti. L'élimination ( Béria) ou l'éviction (Malenkov et Molotov) des soutiens de Staline ainsi que la montée d'une nouvelle génération de leaders (Brejnev) conforte son pouvoir.
Le XXe Congrès du parti le voit dénoncer «les erreurs et les crimes» de Staline ainsi que le culte de la personnalité. Sa politique intérieure vise à atténuer la contrainte politique (déstalinisation) et à élever le niveau de vie par l'accroissement de la production agricole et l'expansion des industries de consommation. Il correspond à une réelle amélioration du confort de vie des soviétiques qui, liée aux succès technologiques (Spoutnick, Gagarine) font de l'URSS de Khrouchtchev un modèle séduisant .
A l'extérieur, Khrouchtchev alterne les phases de détente (visite aux Etats-Unis, conférence de Paris) avec des période de tension très rudes,( mur de Berlin crise des fusées à Cuba, rupture avec le PC chinois qualifiant l'URSS de déviationnisme).
En octobre 1964, il est relevé de ses fonctions, officiellement "pour des raisons de santé". Il est remplacé par Brejnev au poste de premier secrétaire du parti et par Kossyguine à la tête du gouvernement.